Im Jahr 2006 erfolgte die Gründung des Vereins "Orgelfreunde der Großen Strobel-Orgel", um die Kirchgemeinde Bad Frankenhausen bei dem umfangreichen und kostenintensiven Vorhaben der Restaurierung der Denkmalorgel vor allem finanziell zu ünterstützen. Seine Aktivitäten richteten sich satzungsgemäß vornehmlich darauf, durch verschiedenartige Aktionen das Interesse in der Öffentlichkeit für diese wertvolle Orgel zu wecken, Spenden zu sammeln und Fördermittel zu beantragen.
Der Verein hatte anfangs 9 Mitglieder. Im Laufe der folgenden Jahre wuchs diese Zahl beständig, so dass im Jahr 2019 schließlich 34 Mitglieder zu ihm gehören.
Ein erster großer Höhepunkt war ein Konzert des Orchesters der Nationen unter der Leitung von Justus Frantz am 24.06.2008 in der Unterkirche. Es war hervorrragend besucht und bewirkte, dass die breite Öffentlichkeit über die Strobel-Orgel und ihre Restaurierung im besonderen Maße aufmerksam wurde.
Der Verein unterstützt Kantorin Schildmann Jahr für Jahr bei den Frankenhäuser Sommermusiken, um über z.T. hochkaräte Konzerte, Events und Veranstaltungen die Bevölkerung in der gesamten Region für die Orgel zu interessieren.
Im Jahr 2010 wurde die Idee von Orgelläufen und Orgel-Aktiv-Wochenenden geboren und ab 2011 bis zum Jahr 2016 sehr erfolgreich durchgeführt. Auch zu den Stadtfesten nimmt der Verein fast ununterbrochen mit eigenen Ständen im Stadtgebiet oder mit eigenen Formationen an den Festumzügen teil.
Weitere große Höhepunkte, die der Verein organisierte, waren ein Orgelsymposium vom 18.-19. April 2013 mit Vorträgen und mit einer Orgelexkursion sowie einem Abschlusskonzert an der nur noch eingeschränkt spielbaren Strobel-Orgel. Im September 2014 und im Mai 2019 sangen "Die Prinzen" zugunsten der Strobel-Orgel.
Und zum 2
00-jährigem Geburtstagsjubiläum des Orgelbauers Julius Strobel im Jahr 2014 konnten wir das Loh-Orchester zu einem Sinfoniekonzert, ebenfalls zugunsten der Orgel, gewinnen.
Auf viele Aktivitäten könnten wir hier noch verweisen, mit denen in den ganzen Jahren die Mitglieder und Helfer des Vereins sich mit Geduld und Ausdauer einbrachten, damit die Orgel in ihrem vormaligen außergewöhnlichen Klangstil die Menschen in nah und fern erfreuen kann.
Ein großes Fest für unseren Verein waren dann natürlich die Wiedereinweihung unserer Strobel-Orgel im Juni 2019 und die übrigen Konzerte und Veranstaltungen, die es in der Festwoche gab. Es hat uns mit außerordentlich großer Freude erfüllt, dies alles zusammen mit der Kirchgemeinde zu organisieren und vorzubereiten. Der Zuspruch der vielen Besucher, ihre Freude über das gelungene Werk und über die musikalischen und auch kulinarischen Angebote hatten nun die 18 Jahre langen, z.T. frustrierenden Bemühungen um die Restaurierung fast vergessen lassen. Und es spornte uns weiter an, uns auch weiterhin für die Pflege und den Erhalt dieser wertvollen Orgel einzusetzen. Denn eine Orgel muss ständig gepflegt und gewartet werden. Und das kostet auch immer wieder Geld und benötigt weiterhin Mitstreiter, also auch neue MItglieder.